Mettre un cheval à la monte en amazone

Vous êtes cavalière à califourchon, vous avez enfin déniché une selle d'amazone correcte , vous convenant parfaitement à vous et à votre cheval, et après vous être initiée à la monte dans les fourches vous vous décidez à y initier à son tour votre cheval. (mieux vaut , même si c'est ce que j'ai fait, ne pas être débutants tous les deux mais qu'au moins un des partenaires, cheval ou cavalière ait quelques bases dans les fourches, c'est plus simple!)

Rien de plus facile! Comme déjà évoqué, n'importe quel cheval normal peut être mis en amazone pour peu que l'on fasse preuve d'un peu de pédagogie.

La voix

Tout d'abord, si vous n'en avez pas l'habitude, intégrez pendant quelques séances à califourchon les codes vocaux simples (au pas, trotter, galop, oh oh...) en les associant aux aides classiques puis en les leur substituant sur quelques séances. S'assurer tout particulièrement que le cheval s'arrête à la voix en toute circonstance (plusieurs séances à califourchon seront peut-être nécessaire si ce n'est pas le cas). Il sera ensuite très facile d'associer à l'ordre vocal les aides en amazone et ce en toute sécurité puisque le cheval répondra à la voix.

Le stick

Ensuite, habituer le cheval au stick de dressage en lui passant progressivement sur tout le corps en main, puis en s'en servant pour lui faire déplacer les hanches en main.

La désensibilisation doit être complète, le stick considéré comme un prolongement du corps et non comme un outil de punition! S'en servir pour caresser peu à peu toutes les parties du corps, puis séance après séance l'agiter en tout sens autour de lui, au dessus de sa tête...jusqu'à ne plus provoquer aucune réaction.

Monter ensuite à califourchon avec le stick dans la main droite, légèrement au contact derrière la jambe droite.

Travailler à pied, à déplacer les hanches au toucher du stick à la même place qu'il les touchera une fois en selle.

Les préalables :

Habituer le cheval au montoir

A califourchon, passer la jambe droite au dessus de l'encolure, habituer ainsi le cheval à ce mouvement qui correspond à la façon de se mettre en selle en amazone.

L'habituer au sanglage particulier de la selle d'amazone, et surtout au positionnement de la balancine (quelques tours en longe ne sont pas inutiles! )

La première fois

Une fois ces bases acquises : jour J!

Une détente d'une vingtaine de minutes au pas et trot en longe pour échauffer le dos en douceur et canaliser l'énergie, puis placer la selle (y aller doucement avec la balancine dont la position risque de surprendre les chevaux chatouilleux).

Marcher en main avec la selle sur le dos, quelques tours de longe avec la selle sur le dos pour s'habituer à la balancine (longe fixée à la muserolle pour ne pas avoir de répercussions sur la bouche) et si tout va bien s'approcher du montoir.

Pour les deux premières séances, la présence d'une aide à pied peut être utile (et rassurante) , cette personne pourra ainsi rester à la tête du cheval le temps du montoir (habituer d'ailleurs auparavent le cheval à l'utlisation du montoir s'il n'en a pas l'habitude à califourchon, c'est indispensable en amazone, à moins que vous ayez toujours un aide de disponible! ).

La première séance

Monter d'abord à califourchon puis s'installer très doucement en amazone. Caresser, bouger un peu sur la selle (l'aide toujours à la tête du cheval), prendre le stick. Prendre le temps de parler au cheval, mais essayer de respecter les mêmes rituels que lors des séances habituelles à califourchon (monter au même endroit de la carrière...)

Faire quelques pas (l'aide tenant le cheval), ressangler.

Pour la première séance, on se contentera de quelques tours de piste et de grands cercles aux deux mains au pas et au trot et des transitions entre ces deux allures en utilisant beaucoup la voix.

Séance courte (une vingtaine de minutes) pour que le cheval s'habitue à la position, à la répartition du poids. Quelques tours au pas, grands cercles, changements de direction, un peu de trot, si tout va bien, on prend ensuite le stick de dressage pour la deuxième partie de la séance.

A nouveau quelques cercles, on habitue le cheval à la présence du stick, légèrement au contact à droite, quelques transitions pas - arrêt - pas, pour habituer la monture à l'usage de la jambe et du stick. Ne pas oublier la voix, et de féliciter!

Le travail sur le cercle va permettre de mettre en place peu à peu les codes du stick, le cheval ne doit pas se coucher, ni fuir à l'extérieur, mais réagir exactement comme si le stick était une jambe.

On peut tester aussi quelques dépalcements de hanches, si le cheval les maitrise bien à califourchon, la transposition en amazone ne pose normallement pas de problème, simplement le dosage du stick à trouver.

Vérifier après la séance les traces de transpiration sur le dos du cheval pour s'assurer que la selle lui est bien adaptée. Double ration de carottes et au pré (histoire qu'il associe cette nouvelle lubie à des choses tout à fait positives!).

Les suivantes

Au fil des séances, on reprendra progressivement tout ce que le cheval sait faire à califourchon en associant à l'ordre vocal les aides de la monte en amazone, peu à peu les aides auront la primeur sur la voix qui ne viendra que les renforcer en cas d'hésitations.

Il n'y a que peu de différences aux yeux du cheval, en gros comprendre que le stick remplace la jambe droite, mettre en place les aides du départ au galop qui varient selon les amazones (stick à l'épaule pour le galop à droite, en arrière de la sangle pour le galop à gauche pour moi) mais en association avec le mot « Galop », quelques séances suffisent pour que le cheval comprenne! Même chose pour le reculer, caler un code avec le cheval et s'y tenir!

La rigueur est capitale dans ces premières séances pour la clarté de la compréhension côté cheval, définir une façon de demander et s'y tenir!

La première dizaine de séances sera courtes : 20 minutes de longe (avec la selle sur le dos, longe fixée à la muserolle), 30 minutes maximum monté, le temps que le cheval s'habitue au placement de la cavalière.

Ensuite, les séances seront construites de la même façon qu'à califourchon.

Les difficultés que l'on peut rencontrer?

Pour moi, les plus difficiles à mettre "bien" en amazone sont les chevaux manquant d'impulsion, ce sont des chevaux pour qui d'habitude la cravache est utilisée comme sanction (la leçon de jambes), ils risquent d'avoir du mal à intégrer au départ les usages du stick.

Et à l'inverse, les chevaux ayant peur de la même cravache, vont aussi être compliqué à mettre en amazone (c'est mon seul échec en club, un cheval totalement terrorisé qui avait du avoir un passé bien compliqué... je n'ai pas poursuivi plus avant avec lui, je pense qu'il aura fallu beaucoup de séances de desensibilisation pour le rassurer avant de pouvoir commencer un véritable travail)

La jupe

Dernier apprentissage: la jupe! Comme pour le stick, y habituer d'abord le cheval à pied (un jour sans vent puis un jour avec!) , jouer avec , lui passer partout sur le corps, la faire claquer à côté de lui (un vieux drap fera l'affaire!) puis la mettre en fin de séance. Commencer par une jupe du genre tablier, l'ampleur et les volants viendront quand elle sera bien intégrée par le cheval!

A ce stade ça y est, vous voilà avec un vrai cheval d'amazone, prêt à tous les progrès! Ce n'était pas si difficile non? en tout cas ça mérite bien une petite récompense! (Eros à l'issue de sa première démonstration en amazone, il y a...quelques années!)