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Concours d'attelage national pour moi ce week-end, et pour une fois en tant que spectatrice. Une discipline que j'apprécie beaucoup et que j'ai eu l'occasion de pratiquer régulièrement,
grâce à de nombreux amis meneurs...Depuis mes débuts en tant que meneuse avec un shetland noir, Arc, avec qui j'avais découvert les joies du travail aux longues rênes et des maniabilité à fond la
caisse, avec dégommage régulier des plots des portes entre lesquels on était censé passé! Puis côté concours, avec des débuts comme ramasseuse de balles (pour la maniabilité pas le tennis!) puis
comme assistante de juge d'obstacle du marathon (chrono, tracés des parcours suivis au sein de chaque obstacle) et enfin comme singe...euh pardon, groom pour les non-initiés!
Un jour où je faisais le singe...une épreuve de maniabilité (les fameuses balles sur les cônes) ...
Qu'est ce qu'un singe en attelage?
D'abord pour les non-inities, un petit rappel sur ce qu'est un concours d'attelage . Trois épreuves comme pour le concours complet d'équitation:
L'épreuve de dressage . Les concurrents doivent effectuer une reprise (suite de mouvements imposés, cercles, changements de direction et d'allure) au cours de laquelle le jury appréciera l'impulsion, le style, la régularité des allures mais aussi la propreté et l'état général de l'attelage. Le meneur sera jugé sur sa technique et sa maîtrise.
Suit le marathon qui comprend trois à cinq sections à vitesse imposée. Cette épreuve teste l'endurance, la résistance, la vitesse et la maniabilité des chevaux et l'habileté du meneur sur un terrain varié.La première section se déroule sur routes et chemins et se parcourt à allure libre. Suit un itinéraire au pas d'un kilomètre environ suivi d'une première halte. Pour la troisième section, l'attelage devra évoluer à une allure soutenue de 18 à 19 km/h sans tomber dans le galop. Suit un nouveau parcours au pas avec un arrêt durant lequel les vétérinaires examinent les chevaux.
La dernière section, la plus spectaculaire, offre huit obstacles naturels ou artificiels : gué, rampes accentuées, chicanes, dévers, slaloms entre des arbres, des bottes de paille...virages prononcés… à aborder dans un ordre précis. Le temps compte et les meneurs doivent se montrer rapides et précis.
L'épreuve de maniabilité est la dernière de la compétition et demande au meneur une parfaite maîtrise de son attelage.Il s'agit d'un parcours sinueux, que l'on peut assimiler à un slalom jalonné d'une vingtaine de portes balisées par des cônes surmontés de balles. Des pénalités sont infligées pour chaque balle tombée ou dépassement du temps imparti.
Le vainqueur est celui qui totalise le moins de points de pénalité à la fin des trois épreuves.
Bref, on est loin de la petite promenade de santé!Une discilpline éprouvante tant pour les chevaux que pour les humains, qui demande beaucoup de préparation.
Et le groom ou singe dans tout cela?
Un meneur seul ne peut envisager de sortir sans l’aide de ce coéquipier :
-c'est lui qui tient les chevaux à la tête le temps que le meneur s'installe dans la voiture et puisse prendre les guides, à la desente, il descend le premier et se place à nouveau à la tête des chevaux.
- en voiture : assure l’équilibre lors de passages délicats (profil du terrain, stabilité générale), la trajectoire (éviter un poteau, un arbre, en faisant décoller la voiture du sol)...d'où son nom de singe...et là c'est souvent très, très sportif.... et gère le chronométrage des phases du marathon.
-Maintient l’assise du meneur lors de passages difficiles en le maintenant sur son siège
-Surveille l’état du matériel et des chevaux pendant et après toutes les phases de la compétition pour prévenir tout incident.
- En compétition le groom ne doit pas adresser la parole au meneur lors des épreuves de dressage et maniabilité. Sur le marathon, lil peut descendre de la voiture sur certaines phases.Il peut en revanche faire usage de la voix pour aider le meneur quand à la direction et pour encourager les chevaux! . Dans la zone d’obstacle, il pénalise le concurrent s’il empêche une balise de tomber, idem s’il met les deux pieds à terre. Sur l’ensemble des épreuves il ne peut toucher aux guides, sauf en cas de chute du meneur ni au fouet, au frein, ni diriger les chevaux dans les obstacles.
Adam, le principal poney de mes singeries!
Quand au concours d'hier, une belle épreuve et un sol de qualité malgré la pluie, belle réussite pour les organisateurs, des chevaux déjà très affutés en ce début de saison, beau spectacle!