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Avant de reprendre la série sur les amazones et écuyères des cirques d'antan, petite précision sur les deux catégories d'artistes que le mot écuyère évoque.
Il existait en effet deux types d'écuyères bien distinct, mais par rapport à la monte en amazone, dont il est question ici, j'ai délibérément choisi de ne m'intéresser qu'à la deuxième catégorie.
L'on trouvait tout d'abord les écuyères dites de panneau : qui voltigeaient debout sur le dos du cheval , au dos souvent recouvert d'une sorte de tapis rigide.
L’écuyère était en elle même un spectacle pour le public masculin, comme le disait un chroniqueur du cirque en 1888: « Trouvez-moi, au milieu de l’épopée antique ou de la mascarade moderne, quelque entrée plus palpitante que celle de l’écuyère, passant dans le tourbillonement d’une chevauchée vertigineuse, avec l’envolée de ses jupes courtes, les frétillements de ses jarrets, l’éparpillement de ses cheveux épandus en touffes, ses bras nus arrondis en guirlande »(Dalsème, 1888, p.5-6)
Ces écuyères sont avant tout des danseuses, des acrobates, mais ne sont pas obligatoirement cavalières. Clotilde Loisset, la sœur d'Émilie, était écuyère de panneau à l'Hippodrome et cette dernière avait d'ailleurs commencé ainsi.
Juste une illustration, bien connue, la célèbre écuyère de Seurat.
Deuxième catégorie, les écuyères de haute école, qui présentent, montant en amazone, des numéros de dressage . Ce sont elles qui nous intéressent ici. Certaines, comme nous l'avons déjà vu, dressaient elles-mêmes leurs chevaux, d'autres ne faisaient que présenter des chevaux déjà dressés. L'écuyère de haute école devait amener avec elle un bagage de trois chevaux dressés : deux chevaux de haute école et un sauteur. J'en reparlerai dans un prochain article.
Rappel des premiers portraits de ces écuyères amazones de haute école:
écuyères et amazones des cirques d'antan : Caroline Loyo
Ecuyères et amazones des cirques d'antan 2, Pauline Cuzent
Ecuyères et amazones des cirques d'antan 3, Adèle Drouin
amazones et écuyères des cirques d'autrefois, 4, Emilie Loisset
Mais monte en amazone et costumes légers pouvaient aussi faire bon ménage!
A découvrir ici un article très intéressant sur les cirques parisiens du XIXème