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C'est bien la peine d'avoir habité Tours pendant 5 ans et d'attendre d'être allée à Venise pour faire des découvertes autour de Saint-Martin... et surtout de la fête qui lui est consacrée:
- La Saint-Martin : le 11 novembre. Une fête qui vaut tous les Halloween du monde, où les enfants tapent sur des casseroles et vont chez les commerçants demander leur obole. Pour l'occasion, est confectionné un gâteau ayant la forme du Saint à cheval avec son épée et son manteau, fait de pâte brisée, de sucre glace et de pralines.
Un gâteau en forme de cheval!
Et à Tours, ville martinienne s'il est est, pas un pâtissier n'a eu cette idée, quel dommage!
Des extraits d'un arcticle de e-venise
La fête de la Saint Martin, une ancienne fête populaire…
A Venise, et depuis des siècles, le 11 novembre était un jour de fête pour savourer le vin nouveau et les châtaignes, et chanter la gloire de Saint Martin sous les fenêtres, en espérant qu'une âme charitable vous jette de nouvelles châtaignes !
La mise en perce des tonneaux de vin nouveau le 11 novembre est une tradition qui remonte en effet à l'antiquité grecque.
Rappelons que la fête en l'honneur de Bacchus durait trois jours : les 11, 12 et 13 novembre et s'appelait Pitigia ou Pitegia, c'est-à-dire “ouverture du tonneau”.
Et Plutarque indique également que pour certains peuples, le 11 novembre était un jour de festin et de réjouissances.
A Venise, la Saint Martin était aussi le jour des renouvellements de contrats de location. D'où l'expression : “Far Samartin”, (faire Saint Martin) qui veut dire : déménager !
Rappelons également que Saint Martin est le Saint protecteur des militaires, des tailleurs, des aubergistes et des marchands.
L'importance de la Saint Martin dans le calendrier chrétien trouve son explication dans l'histoire, ou plutôt dans la légende de Saint Martin, qui serait justement né un 11 novembre.
La légende de Saint Martin
Martin est né en Hongrie en 316, mais fut élevé à Pavie, car son père était tribun militaire.
Très jeune il fréquentait les assemblées de Chrétiens à l'insu de ses parents et, à 12 ans il voulait déjà devenir catéchumène, pour se préparer à recevoir le baptême.
En tant que fils d'officier romain il devait servir avec son père, et fut enrôlé dès l'âge de 15 ans. Suivant son idéal chrétien, il considérait son unique serviteur comme son égal, et comme un
frère.
Saint Martin : le cavalier charitable
En passant à cheval aux portes d'Amiens par un jour de mauvais temps, un 11 novembre, il vit un malheureux vêtu de haillons, battu par la pluie et le vent…
Alors Martin enleva son grand manteau de cavalier et le coupa en deux avec son épée pour en donner la moitié à ce pauvre homme.
Saint Martin continua sa route sous la pluie et le vent, qui soufflait si fort qu'il semblait vouloir lui arracher ce qui lui restait de son manteau pour se protéger.
Mais soudain le vent s'est calmé et les nuages se sont dispersés pour faire place à un beau soleil qui réchauffa si bien l'atmosphère, que le cavalier dut enlever son manteau…
C'est le fameux “été de la Saint Martin”, qui se renouvelle à chaque automne par de belles éclaircies, en signe de ce beau geste de charité accompli par le bon Saint Martin, immortalisé par les
sculpteurs… et les pâtissiers vénitiens qui le représentent toujours à cheval entrain de couper son manteau avec son épée !
Saint Martin : évêque de Tours
Baptisé à 18 ans, il quitta l'armée dès qu'il le put, et se rendit en Italie auprès de ses parents pour les convertir à la foi chrétienne.
Après un voyage parsemé de mauvaises rencontres et d'épreuves, il arriva à Pavie et convertit sa mère ; mais il ne réussit pas à convertir son père qui resta païen.
Saint Martin fit preuve d'humilité et de charité toute sa vie durant.
Il part en France rejoindre Saint Hilaire et fonde le monastère de Ligugé près de Poitiers tout en faisant quelques miracles.
A la mort de l'évêque de Tours, la ville de Tours désigna Martin pour lui succéder, et finit par obtenir gain de cause, malgré l'opposition de quelques évêques et le manque d'enthousiasme de
Saint Martin pour ce poste.
Saint Martin trouva le moyen de fuir la vie citadine en fondant le monastère de Marmoutier (ou le Monastère de Martin : “Mar-Moutier”), tout près de Tours, où il vécut selon les règles de
l'abstinence en compagnie de quatre-vingt disciples… qui ne pouvaient boire du vin que lorsqu'ils étaient malades !!!
Et Saint Martin lui-même a su faire preuve d'humour posthume envers l'aveugle et le paralytique :
« Il y avait alors, à Tours, deux compagnons, dont l'un était aveugle et l'autre paralytique.
L'aveugle portait le paralytique et le paralytique guidait l'aveugle ; et, vivant ainsi, ils tiraient grand profit de la mendicité.
Quand ils apprirent qu'on portait le corps de Saint Martin en procession à l'église nouvelle pour l'y déposer, ils craignirent que la procession ne passât dans la rue où ils se tenaient, et que
Saint Martin ne s'avisât de les guérir : car ils se disaient que, guéris, ils perdraient leur gagne-pain.
Ils imaginèrent donc de s'enfuir dans une rue où, certainement, la procession ne devait point passer.
Et, pendant qu'ils fuyaient, ils rencontrèrent le corps de Saint Martin, qui les guérit tous les deux.
Tant il est vrai que Dieu accorde ses bienfaits à ceux qui ne les demandent pas ! »
Jacques de Voragine : “La Légende dorée” (1298)
Une des nombreuses représentations de Saint-Martin à Venise, église de la Madonna del Orto
Depuis, il est l'un des saints les plus vénérés , et est aussi le protecteur de Burano, où une église lui est dédié. Une paroisse de Venise, près de l'arsenal, lui est également dédiée (église
San-Martino, Castello).