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Catherine II fut impératrice et autocrate de toutes les Russies à partir du 28 juin 1762.
En 1744, Élisabeth Ire la choisit comme épouse pour son neveu le futur Pierre III dont elle souhaitait faire son héritier. Le mariage a lieu à Saint Petersbourg le 21 août 1745. Catherine, convertie à l'orthodoxie, n'eut pas un mariage heureux d'autant qu'elle prenait le parti de l'opposition et lisait Machiavel, Tacite, Voltaire et Montesquieu. Très à l'écoute des événements qui se déroulaient dans son nouveau pays, Catherine qui possédait l'affection du peuple russe réussit à faire détrôner son époux en 1762 avec la complicité d'officiers de la garde, dont son amant Grigori Orlov. Lors du coup d'État, l'empereur fut assassiné, probablement étranglé par Alexeï Orlov, « ce qui a fait dire à Germaine de Staël que la Russie était un despotisme tempéré par la strangulation ». Son épouse régna alors sous le nom de Catherine II d'une manière exclusive.En même temps qu'elle étendait ainsi les limites de son empire, Catherine imprimait une activité nouvelle à l'agriculture et à l'industrie, fondée sur la pensée des Lumières.
Wikipédia
en amazone....
ou à califourchon
The figure of Catherine II on Horseback Wearing the Uniform of the Preobrazhensky Regiment
After the model by J.J. Kaendler. Meissen Porcelain Manufactory Germany, Meissen. 1770
Equestrian Portrait of Catherine II
Erichsen (Ericksen), Virgilius
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